В послужном списке вице-адмирала Н. М. Соковнина значатся героическое участие в обороне Севастополя в годы Крымской войны, изобретение дирижабля с реактивным двигателем, технико-экономическое обоснование строительства Джанкойско-Феодосийской ветки железной дороги, управление городом Феодосией на должности военного коменданта и участие в городской общественной жизни.
Николай Михайлович Соковнин родился 9 (21) ноября 1811 года в Тульской губернии. В четырнадцатилетнем возрасте поступил в Морской кадетский корпус, который окончил 27 декабря 1827 года с производством в чин гардемарина.
Восточную войну 1853–1856 гг. капитан 2 ранга Соковнин встретил в должности командира парохода-фрегата «Херсонес». Соковнин сражался на самом опасном участке оборонительных укреплений Севастополя, командуя попеременно левым и правым флангами 4-го бастиона. За боевые заслуги, Соковнин был награжден орденами Св. Анны II и Св. Владимира IV степени с бантом и мечами и произведен в чин капитана 1 ранга.
30 марта 1859 года Н. М. Соковнин был назначен Феодосийским комендантом с оставлением по флоту. В Феодосии Соковнин в 1866 году разработал собственный проект управляемого аэростата-дирижабля с реактивным двигателем, сформулировав требования к аэродинамическим качествам дирижабля, первым введя плоскостной руль высоты. Соковнин впервые выдвинул идею о необходимости специальных карт для воздушной навигации.
С 5 марта 1882 года Соковнин состоял управляющим Морским министерством в Петербурге, что позволило ему активно участвовать в работе созданного в 1879 году Русского общества воздухоплавания.
Служба Соковнина в Петербурге оказалась недолгой. Он снова вернулся в Феодосию.
Николай Михайлович был среди тех, кто отстаивал интересы Феодосии по строительству железной дороги. Основными претендентами тогда были Севастополь и Феодосия. В фондах Феодосийского музея древностей хранится работа Н. М. Соковнина «Объяснения по поводу помещенной в № 73 "Таврических губернских ведомостей" 1867 года статьи о Крымской железной дороге» от 4 октября 1867 года (в 1868 году была издана в Одессе отдельной брошюрой). Он писал:
«По безопасности стоянки судов феодосийский порт нисколько не уступает севастопольскому, а относительно удобств входа и выхода из него для обыкновенных парусных судов, он несравненно выше стоит севастопольского...».
Супруга адмирала Любовь Петровна также принимала активное участие в жизни города. При ее содействии 14 сентября 1866 года было открыто женское училище, преобразованное в 1872 году в гимназию, где она преподавала для девочек музыку и пение, состояла почетной попечительницей. Л. П. Соковнина участвовала в работе Феодосийского благотворительного общества, устраивала концерты в пользу нуждающихся учениц, а в 1868 году передала благотворительному обществу свой капитал для учреждения стипендий в женской гимназии.
30 сентября 2002 года в Феодосии был открыт памятник адмиралу Н. М. Соковнину (автор – феодосийский скульптор Валерий Замеховский).
Источник http://tavrida.crimealib.ru/view_page_view.php?id=386
Фото https://www.youtube.com/watch?app=desktop&v=8KLl2KAE8VI